在3700万患有糖尿病的美国人中，高达50%的人可能最终患有神经损伤或糖尿病性神经病变，这可能是痛苦和致残的。

虽然一些药物可以减轻疼痛，但科学家们继续寻找导致患者发展为糖尿病神经病变的因素 - 以确定降低有害症状风险的方法。

密歇根医学部的一项研究发现，多种脂质生物标志物与2型糖尿病患者神经病变的发展有关。

研究人员检查了来自吉拉河印第安人社区近70名2型糖尿病患者的血清样本，这些成员在10年后接受了神经病变检测。他们分析了435种不同种类的脂质，这些脂质是由脂肪和油组成的有机化合物。

发表在《临床和转化神经病学年鉴》上的结果表明，糖尿病神经病变得分高的参与者的脂质变化反映了能量代谢受损。

“我们有可能在2型糖尿病患者中测试这些脂质生物标志物，以确定那些发生周围神经病变风险最高的患者，并促进对这些患者的更有针对性的管理，”资深作者Eva L. Feldman博士，博士，U-M的James W. Albers杰出教授和罗素N.德容神经病学教授和密歇根医学新兴疗法神经网络主任说。

虽然有和没有神经病变的参与者的基本脂质谱之间存在差异，但研究人员在一个人发展为神经病变之前10年发现了血脂谱中的一种模式，该模式在称为b-oxidation的关键途径中显示出信号功能障碍。该途径将脂质转化为神经能量的来源，当受损时，能量匮乏的神经会受到损害，导致神经病变。

“随着我们更多地了解血清脂质物种与神经病变之间的关系，它将为药物和生活方式干预提供靶向治疗的可能性，”费尔德曼说。“我们的研究结果支持这样一种观点，即不饱和的健康脂肪是高度饱和脂肪的神经的更好能量来源。我们强烈建议采用地中海式饮食，以保持健康的神经系统。